PERIODICO DI INFORMAZIONI E NOTIZIE

PER LE CHIESE DI CRISTO IN ITALIA

Vol.02.........................................................................................................................Num.02

Febbraio 1998

SOTTO UN RAMO DI MANDORLO.
(Editoriale)
"Guarda, papa', un albero in fiore". E' mia figlia, la piu' piccola, ad attirare la mia attenzione. Infatti, ai margini della strada che lentamente percorriamo in macchina, vedo un mandorlo fiorito. Nulla di strano, se non fosse che siamo ancora ai primi di febbraio e che sulle montagne si vede la neve. Non credevo che come cristiano, mi sarei dovuto interessare di botanica, ma anche la botanica puo' offrire spunti di profonda riflessione. Il mandorlo e' il primo albero a fiorire in primavera e, con i suoi fiori bianchi e rosa, ci da' il primo segno della bella stagione che avanza. In ebraico mandorlo si dice shaqued e ricorda la parola shoqued, "Colui che vigila". Per gli ebrei il mandorlo richiamava alla memoria la vigilanza divina, la presenza protettrice del Signore. La verga d'Aronne, sbocciando, diede fiori di mandorlo (Numeri 17:8), e i fiori sui bracci del candeliere d'oro avevano forma di rami di mandorlo (Esodo 25:33).
Sotto un ramo di mandorlo, nel giardino della sua casa, ci narra la Bibbia, un giovinetto incontra Dio che gli prospetta una "missione impossibile". Rileggendo il primo capitolo del libro del profeta Geremia si nota l'esitazione di questo giovane che si sente sopraffatto dalla missione che Dio gli sta per affidare. Rileggiamo quel dialogo: ""Ti ho consacrato e ti ho costituito profeta delle nazioni". Io risposi: "Ahime', Signore, DIO, io non so parlare, perche' non sono che un ragazzo". Ma il SIGNORE mi disse:
"Non dire: "Sono un ragazzo", perche' tu andrai da tutti quelli ai quali ti mandero', e dirai tutto quello che io ti comandero'. Non li temere, perche' io sono con te per liberarti", dice il SIGNORE". "Poi la parola del SIGNORE mi fu rivolta in questi termini: "Geremia, che cosa vedi?" Io risposi:
"Vedo un ramo di mandorlo". E il SIGNORE mi disse: "Hai visto bene, poiche' io vigilo sulla mia parola per mandarla ad effetto"." (Geremia 1:5-10).
Come il mandorlo che fiorisce quando ancora gli altri alberi e fiori "dormono", cosi' il Signore non dorme ma vigila sopra i suoi. Quante volte ti sei sentito solo? Quante volte, come Geremia, hai provato una stretta al cuore davanti alle missioni impossibili che come cristiano sei stato chiamato a fare? Quante volte hai pensato di non farcela e che i "nemici" erano troppo forti? La risposta del Padre, pero' non cambia. Come a Geremia, ti risponde: ""Essi ti faranno la guerra, ma non ti vinceranno, perche' io sono con te per liberarti", dice il SIGNORE." (1:19). La vita di Geremia, da quel momento in poi, fu tutt'altro che facile. Uomo solitario e sofferente (15:17-18), senza le gioie della famiglia (16:2), percosso e torturato (20:1-2), esule alla fine dei suoi giorni in Egitto (40-41). Egli stesso si paragona ad un agnello docile che viene portato al macello (11:19). Tanta era l'impressione che il profeta Geremia ebbe sui contemporanei di Gesu' che alla domanda di Gesu': "Chi dice la gente che sia il figlio dell'uomo" essi risposero: "Geremia!" (Matteo 16:14).
Geremia, un profeta che parlo', profetizzo' e lotto' per ventitre lunghi anni (25:3), instancabilmente. Questa e' la costanza e la sopportazione dei figli di Dio. "Prendete, fratelli, come modello di sopportazione e di pazienza i profeti che hanno parlato nel nome del Signore" (Giacomo 5:10).
In questi giorni, quando vedrai un mandorlo fiorito, se lo sai riconoscere, ripensa al profeta Geremia e a quello che il Signore lo chiamo' a fare.
Considera che il Signore ci chiama spesso a compiere delle "missioni impossibili", almeno agli occhi umani. Il nostro Dio sa che la strada e il cammino sono talvolta irti di ostacoli per noi, ed e' per questo che egli veglia su di noi, ci protegge e ci sostiene quando le gambe vacillano, quando la volonta' sta per venire meno, quando le salite diventano troppo ripide. Lui e' al nostro fianco e non ci lascera' soli. Combatte con noi. E' in questo Dio che noi crediamo e che vogliamo seguire e servire. A Lui abbiamo affidato i nostri progetti e le nostre speranze. Egli che ci ha liberato e ci libera dal peccato e dalle nostre debolezze.
(Vittorio Vitalone)

L'INCONTRO DI FIRENZE
Scuola Biblica di Firenze, 7 febbraio 1998.
Erano circa 40 i fratelli presenti a Firenze, provenienti da tutta Italia, dalla Sicilia al Veneto. Piu' della meta' della chiese di Cristo italiane ha voluto partecipare a questo incontro. E' difficile per noi fare una relazione oggettiva di quanto avvenuto, difficile perche' cio' che prevale sono i sentimenti e le emozioni che abbiamo provato in questi due giorni trascorsi assieme, e che continuano a sussistere tuttora. Sapevamo che l'argomento suscitava molto interesse e che l'esito dell'incontro avrebbe avuto un seguito. Eravamo consapevoli di essere a Firenze non come capi o rappresentanti delle nostre comunita', ma come servitori delle nostre comunita', come cristiani che hanno a cuore la predicazione del Vangelo in Italia, come discepoli che amano il Signore e che desiderano ricercare nella Parola di Dio le risposte ai problemi della chiesa d'oggi. I due relatori, Paolo Di Luca e Vittorio Vitalone, hanno esposto con amore, umilta' e profonda conoscenza biblica i temi in esame: "Ruoli di responsabilita' e cooperazione tra le chiese".
Il fr. Di Luca ci ha ricordato che conduttore non e' chi cerca o esercita potere nella chiesa, ma colui che serve, ama e da' l'esempio. Le questioni interne alle chiese locali non vanno risolte a "colpi di maggioranza", ma nel rispetto della volonta' di Dio espressa nella Sua Parola e nella ricerca del consenso (una sola mente) di una chiesa che vive un cammino di fede nella Parola.
Il fr. Vitalone ci ha ricordato che autonomia della chiesa non significa isolamento; noi tutti dobbiamo essere "cooperatori della verita'" (cf. 3Giovanni). Le nostre chiese d'oggi dovrebbero imitare l'atteggiamento che l'apostolo Paolo mostro' nei confronti della chiesa di Corinto: condanna dell'errore, ma nel contempo amore e comunione con quanti sono in Cristo e camminano nel Signore.
Nella discussione che e' seguita, il fr. Dan Reed ha saggiamente suggerito di lavorare, come chiese locali, su progetti da presentare alle altre comunita', cercando la collaborazione degli altri, e di non offenderci o rimanerci male se non riscontriamo consenso e partecipazione.
Paolo Mirabelli

Da uno dei partecipanti
Milano, 9 febbraio 1998
A Paolo Di Luca e Vittorio Vitalone.

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